PLA is een van de vele bioplastics. Het staat voor Polylactic Acid en het is net als andere bioplastics technisch gezien nog steeds een vorm van plastic. 

Het belangrijkste verschil met traditionele kunststoffen is dat PLA niet wordt gemaakt van olie of gas, maar van hernieuwbare bronnen zoals maïszetmeel, suikerriet, suikerbiet en cassave. 

PLA wordt gemaakt van het afval dat overblijft van bestaande processen zoals de maïsteelt. Daarbij wordt melkzuur geëxtraheerd en verwerkt tot granulaat, waaruit vervolgens nieuwe producten gemaakt kunnen worden.